恐惧,正如同攀附树干的藤蔓那般,死死缠上少年那颗剧烈搏动的心脏。
但即便是感觉自己整个肺部都燃烧了起来、灼疼的厉害,江一唯也不敢歇息哪怕半秒钟的时间,甚至开始更加奋力的摆动双腿。
尖爪划开泥土的声响、杂乱粗犷的喘息,它们仿若鞭子一样不停歇、无止境的抽打在少年的背脊上,催促着身前仓皇逃窜的猎物再快一些、再快一些,却不曾有过放走这个可怜虫的打算——这是来自死神的讥讽,是命运对他那贫弱实力的嘲弄。
少年什么都明白,也知道自己这次在劫难逃,可他心底对‘活下去’的渴望还是远胜于其他念头……
直到他身前不远处的格洛丽亚不小心失足摔倒在了地上。
小丫头的跌倒像是对狼群释放了某种的信号,原本在江一唯看来只是靠着本能行动、并没有灵智的野狼们,竟俨然有序的从放缓了脚步,并从两翼分出一波同伴,似乎是想将格洛丽亚完全包围起来……
——乘机逃走?回去救人……不、回去的话不是救人,是送命!
江一唯从格洛丽亚身边跑过的瞬间,脑海中闪过了无数的想法:
虽然一开始决定带上这个小丫头的时候,自己的确怀揣着某种欲望……但(短时间内)这份欲望只会埋在心底,不会真正爆发出来;但格洛丽亚,她却刻意隐瞒了一些关乎两人生死的事情……
从逃跑之初的那句‘它们发现我了’、到现在不断重复的‘我不要回去’,就算是瞎子也能看出这群狼和格洛丽亚之间不正常的关联。
——明明是她欺骗我在先,我为什么要救她?
脑海中的疑惑拉扯着江一唯的脚步,他呆呆的看向双手抱头、跪倒在地上格洛丽亚,隐约感觉自己像是想起了什么,却没能抓住那道一闪而逝的思绪……
直到他对上那双浸泡在泪水中的浅绿色眸子、和那片扇子般铺散开来的雪白色长发时,他才终于知道是什么给予了自己停下来领死的勇气:
——好吧,因为我是个愚蠢透顶的白毛控啊啊啊!
当自己做出最终的决定之后,少年突然发现之前一直鞭挞着自己的恐惧,似乎变得不那么可怕了。
“格洛丽亚,别怕……”
江一唯走上前去,蹲在格洛丽亚的身边,伸出手来轻轻捏住对方从鬓角位置垂落下来的几缕发丝,然后用拇指一点点抹去她脸上杂乱的泪痕:“还有我在呢,我会保护你的……”
本已经对外界的任何变化都不再有反应的格洛丽亚,在这份温柔的触碰中不由得全身微微颤抖了起来;小丫头一边默默地流着眼泪,一边注视着目光饱含怀念之情的江一唯,无声的张了张口,似乎是在询问为什么。
江一唯摇了摇头,没有回话。
少年笑着捏了一下格洛丽亚的鼻尖,然后从怀中掏出一块紫色水晶,站起身来朝向那只从狼群中缓步走出的独眼白狼——
因为停止奔逃而逐渐冷却下来的鲜血,被再次流淌起来的魔力注入了新的动能——它们冲击血管、灌入脏器、直逼大脑,宛若血月下癫狂的猛兽,寻求着能够发泄愤怒的目标。
“真是……奇怪啊……”
从皮肤下浮现而出的血红,让这个挂着怪异微笑的少年像是燃烧了起来似的;他笔直举起注魔石化作的长剑、竖在眼前,坚毅的目光从剑刃两侧划过,径直戳向那只白狼:
“总觉得,这次自己如果也选择了逃走……就会失去某些很重要的东西啊……”
“……”
只可惜,独眼的白狼并没有在意江一唯的挑衅;它发出低沉的吼叫,向两侧摆动了一下脑袋,随即便有三只壮硕的灰狼从列成一线的狼群中走了出来。
白狼毫不遮掩的蔑视只是让少年的嘴角勾起了一抹冷酷的弧度——这与勇气无关,他知道自己现在站在这里、站在格洛丽亚的身前,并不是因为他对于胜利有多么大的信心、或是真的欣然接受了死亡的选召。
他选择战斗,不过是想证明心中的一个信念……证明一个,他暂时还没有看清的信念。
灰狼俯身、冲刺,悄无声息的从三个方向同时发起袭击。
正面冲向少年的灰狼速度明显更快一筹、而它两侧的同伴,则在等候这一人一狼交锋的那一刻——只要这个少年露出半点破绽,它们就会见机而上、毫不留情的使出杀招。
——野兽间的智慧,虽然简陋,却无比实用。
江一唯逐渐放缓呼吸,嘴角勾起的弧线稍许抬高了几分;他向下挥出直剑,迎着那只自愿成为出头狼的牲畜迈出脚步:
随着那只灰狼的眼瞳中倒映出灼热的赤红色,从少年左臂燃烧起来的火焰已经脱离的他的指尖、如同锥子一般刺入了对方的眉间。
江一唯虽然是见习魔法师,但也是活了八年的见习魔法师,他的魔力储量或许与同级法师相当,但他对魔力的使用与分配绝对是破格的存在……从他手中释放出来的魔法,仅威力和精度而言,几乎能够达到一阶魔法师的程度。
只不过,即便是一阶魔法师,也不可能从这群野狼的口中逃脱。
突然使出的第一个魔法成功抹掉正面的威胁,江一唯快速向后划出左脚、用力一蹬,横在胸口的直剑直奔侧面的另一只狼挥去——青色的光幕划开空气,带出一串轻微的蜂鸣:
略带偷袭意味的一剑还是没能越过野兽的生存本能,被火光吓唬住的那只灰狼在剑锋划开自己的头颅的前一刻、前腿一曲一伸,身子飞速向后扭开,最终只是被剑尖削掉了颈部的几缕毛发……
但这就足够了——
“……”
江一唯从这只必死无疑的灰狼身上挪开视线,举剑摆正姿态将注意力集中到第三个家伙身上——与他转过身去的同时,那只天空中闪耀着死兆星的灰狼呜咽一声,踉踉跄跄的向后刚走出一步便抽搐着倒在了地上。
异源魔力侵入体内,对于任何生命来说都是足以致死的威胁——本身具备魔力的魔法师多少可以抵御这种蚕食,但那些无法运用魔力的存在定将丧命于此。
然而,就在燃起不少信心的少年准备进攻的时候,一阵微风透过他上衣的布料拍打在他的后背上……
“一唯,小心身后——!”
伴随着格洛丽亚的尖叫声,一股巨大的力量从少年的肩膀处传来,无法阻挡的冲击力瞬间将他扑倒在地——
“嗯?”
神经紧绷的江一唯很快就从对方的偷袭中回过神来。
他左手紧握、催动魔力,凭直觉朝某个方向挥出缠绕着火焰的拳头:
——砰!
热浪拂过后颈,完美的手感带出一道散裂开来的狼嚎;感觉左肩上的压力卸去不少的江一唯立刻收回左手按住地面、使上全身的力道想要将背后的灰狼避开——但那第三只灰狼却抓住这个机会扑了过来:
情况紧急、万不得已,江一唯暂时放下背后的敌人,持剑的右手直戳出去,顺着对方那张修长的狼嘴刺了进去;毫无准备灰狼来不及停下,几乎将少年整只右臂都吃了下去。
好在那柄注魔石剑及时贯穿了对方的后脑,让江一唯免去了断臂的危险。
解决掉一处危机,被迫放弃武器的少年奋力向右一滚,张开左手紧紧抓住后背那只灰狼的狼嘴,凭借燃烧魔力带来的力量增长挣扎着将对方压倒在自己身下:
那只半眯着眼、目光如尖刀般纤薄、锐利的独眼白狼张了张嘴,露出几颗尖牙,对于江一唯投来的视线些许认真了一些;无需它的指挥,又有两只灰狼冲了出来:
——这是你们逼我的、是你们逼我的!
刚刚建立起的些许自信再次被死亡的威胁无情碾碎,虽不绝望但格外不敢的江一唯仰头发出沉默的嘶吼;他用自己所剩无几的魔力杀死身下的那只灰狼之后,迅速起身猛地扑出、与第一只狼当头撞上,左手随即跟上扼住对方的咽喉,继续向前拖行;对于第二只已经腾空而起的敌人,最终步入穷途末路的少年惨烈一笑,忍受着尖爪刺入肩膀带来的灼热痛楚,迅速推出右掌抬起灰狼的下颚,同时探出脑袋用自己此刻唯一能够使用的武器朝着对方颈部的软肉张口咬去:
坚硬的毛发、酸涩的肉渣、腥臭的血液,它们向毒药一样摧残着少年的咽喉,但死死咬住那只灰狼脖颈的少年并没有想要松口的意思,愤怒的呼声不断从他的嘴角溢出,仿佛他才是一只原始、凶残的野兽……
就这样……
浑身是血的少年保持着半跪的姿态,左手捏着一只狼的咽喉、右手托住另一只狼的脑袋竭力撕咬对方脆弱的脖颈……
在江一唯的身后,格洛丽亚趴在地上,徒劳的向他这边伸直右臂、五指弯曲,那张掺杂着惊惧、悲伤、绝望和无奈的小脸已经被泪水和泥土染成了小孩子的画板,远远看去就像一只可怜兮兮的灰黑色小花猫。
但让江一唯心头一颤的,并不是他根本无法看见的格洛丽亚的表情,而是对方嘶声说出的那两句祈求:
“拜托你别再打了,一唯……”
——求求你别再打下去了,哥哥……
“再继续下去……你会死的!”
——再这么下去……你会死的呀!
咔嚓一声,脑海中记忆库的大门缓缓开启,当年被刻意遗忘的种种画面重新浮现在江一唯的脑海中。
不知何时已经泪流满面的少年松开口来、剧烈咳嗽起来,混杂着脏器碎片的污血从他口中泊泊涌出,眨眼间就在他的膝盖前堆积成洼……
此时的江一唯就像是一个被刀子割破的储水口袋,全身没有一处不是红色的;血管中已然断流的魔力失去控制、疯狂涌动,从少年体内挤出了大量的鲜血。
可是江一唯不想停下、无法停下,那张十数年前从他身边彻底消失的娇小脸庞给了他莫大的力量;少年推开那两具逐渐失去温度的尸骸,喘息了一阵,虽然双腿已经站不起身来,但他还是艰难的转过身去,向着格洛丽亚慢慢爬去:
——我明白了、我终于明白了……
——为什么我会将所有的危险抛诸脑后,毅然决然的去保护这个小女孩儿了……
黑暗正一点点侵吞着江一唯眼中的世界……呼吸近乎停滞的少年已经看不清任何东西,只能凭着那些缓慢蠕动的灰色阴影推测出格洛丽亚的大致方位:
“我……我啊……我不会再让你受到任何伤害了……”
紧紧环抱住怀中的小女孩儿,江一唯闭上双眼,内心泛起的感动与思念让他泣不成声:
“我会永远的保护你、永远的保护你……馨怡……”
压榨着自己最后的一丝体能,少年抬起左手、探出戴着一枚天蓝色指环的无名指,笑容单薄、微弱:
——还请父亲您……能够原谅我这个不孝子,最后的一次任性吧……
他将脸贴在小女孩儿的额头上,虽然明白自己很快就要死掉了,但他却一点儿都不觉得悲伤……
他再次找了她、并且赌上一切保护了她,这就足够了……
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